Китай по праву считается колыбелью мировой чайной культуры. А чайное дерево, которое родилось в провинции Юньнань, насчитывает историю свыше 4000 лет. По легенде, чай был обнаружен Божественным земледельцем Шень Нуном. (2737-2697 гг. до н.э.). Шэнь Нун имел тело из прозрачного нефрита, и сквозь его кожу можно было увидеть всё, что происходит в его организме. Он использовал эту особенность и пробовал разные травы, чтобы найти среди них лекарственные. По преданию, чай спас Шень Нуна от воздействия яда. Согласно другой древней легенде, чай появился благодаря легендарному монаху Бодхидхарме, основателю чань буддизма, молившего Будду послать ему средство, которое не позволяло бы заснуть во время медитации. Однажды, он боролся со сном, который мешал ему медитировать. Испробовав все средства, в гневе он вырвал себе веки и бросил их на склон горы Ча. На этом месте выросли ростки. Это и были первые побеги чая.
